Wie weet of de goden echt van parfums houden, wat zeker is, is dat wij dat geloven. We kunnen zeggen dat er geen ceremonie gericht op het hiernamaals is die niet gepaard gaat met het branden of sprenkelen van parfum. Zo hebben wierook, mirre en kostbare harsen altijd onze odes aan de hemel vergezeld. Misschien verbeeldt de mens zich, tussen rook en pro-fumi, dat hij de wateren kan verwarren en zijn aardse wandaden minder duidelijk kan maken wanneer hij voor God wordt geroepen. Of God er echter voor valt, valt nog te bezien.
Feit is dat de gewoonte om parfums te verspreiden tijdens heilige rituelen zeer oud is en teruggaat tot drieduizend jaar voor Christus. De Egyptenaren deden het, een beschaving die groeide aan de oevers van de Nijl en ongeveer vierduizend jaar standhield. Sinds het begin van hun geschiedenis brachten de Egyptenaren geparfumeerde offers aan de goden, maar ze parfumeerden de lijken ook tijdens begrafenisrituelen, waarbij ze ze met hars zalfden tijdens het balsemen van de mummies. Ze maakten de lichamen zelfs leeg, vulden ze met aroma's en verbrandden ze om ze aan de goden te offeren.
We weten niet waarom ze het deden, of het nu uit devotie was, of om de vieze geuren van ontbindende lijken te verdoezelen, of zelfs - wat waarschijnlijker is - om beide redenen.
Wat zeker lijkt, is dat ze vóór de levenden de doden begonnen te parfumeren.
Het lijkt erop dat koningin Hatsjepsoet (1473-1458 v.Chr.) de eerste was die zichzelf parfumeerde tijdens haar leven, uit ijdelheid. Verliefd op parfums organiseerde de vorst een expeditie van schepen naar het land Poent (waarschijnlijk een gebied dat tegenwoordig Eritrea, Somalië en Soedan omvat), op zoek naar geparfumeerde essences. Ze keerden terug beladen met aroma's en geurige planten die de vorst in Egypte had geplant om ze altijd bij de hand te hebben. Bewijs van deze reis is te vinden in een bas-reliëf in een tempel in Thebe, de Egyptische stad direct aan de Nijl.
Het volk Israël was niet minderwaardig, en vertelde al 1400 jaar voor Christus hoe God Mozes opdracht gaf om wierook, mirre, kaneel, kassie, zoetgeurende bies en olijfolie te verzamelen om een geparfumeerde zalf voor de ceremonie te maken. Deze parfum – waarschuwde de Eeuwige Vader – mocht alleen worden gebruikt voor de heilige rite en de mens mocht het nooit gebruiken om zichzelf te parfumeren. Kortom, in die tijd was de kunst van het parfumeren echt voorbehouden aan enkelen. We stonden aan de vooravond van nicheparfum.
Lascia un commento